単位球の中心を通る断面は単位円（面積π）です。また、単位円の中心を通る断面は直径（長さ２）です。今回のコラムではｎ次元超球の中心断面を求めてみることにします。

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球に相当するｎ次元の図形を超球と呼びます．ｎ次元単位超球{x1^2+x2^2+･･･+xn^2≦1}の体積をＶnとすると，Ｖ1=2（直径），Ｖ2=π（面積），Ｖ3=4π/3（体積）はご存知でしょう．ｎ次元単位球はどんなに次元が高くても，長さが２より大きな線分を含むことはできません．単位球体の直径は次元によらず２なのです．

　ｎ次元単位超球の体積Ｖn，その表面積を表面積Ｓn-1とすると，単位超球の表面積Ｓn-1はｎＶn，半径ｒのｎ次元球の体積はＶnｒ^n，表面積はｎＶnｒ^(n-1)となります．ｎ次元単位超球の体積Ｖnを求めてみると， 　　Ｖn=π^(n/2)/Γ(n/2+1) を得ることができます．また，Γ(m+1)=m!より，この結果は，形式的に 　　Ｖn=π^(n/2)/(n/2)! と書くことができます．

　一方，半径ｒのｎ次元超球の体積はＶnｒ^nですから，体積を１とするｒの値はＶn^(-1/n)で与えられます．また，ｎ次元超球の中心を通る超平面による切り口は（ｎ−１）次元超球であり，その体積はＶn-1ｒ^(n-1)で表されますから，体積が１の超球の切り口の体積は 　　Ｖn-1・Ｖn^(1/n-1) となります．

ｎ　　　 Ｖn-1・Ｖn^(1/n-1)

２　　　1.128

３　　　1.209

４　　　1.265

５　　　1.307

６　　　1.339

７　　　1.365

８　　　1.387

９　　　1.405

10　　　1.420

11　　　1.434

12　　　1.445

13　　　1.456

14　　　1.465

　Ｖn=π^(n/2)/(n/2)!より，

　　Ａn＝{(n/2)!}^(1-1/n)/{(n-1)/2}!

これを有名なスターリングの近似公式

　　ｋ！＝√２π・ｋ^(k+1/2)・exp（−ｋ）

を使って書き直してみましょう．簡約化すると

　　Ａn→(n/2)^(n/2)/{(n-1)/2}^(n/2)

　　　　＝{n/(n-1)}^(n/2)

　　　　＝{(1+1/(n-1))^(n-1)}^(1/2)*{n/(n-1)}^(1/2)

　　　　→e^(1/2)

したがって，極限値√ｅ＝１．６４８７・・・に収束することがわかります．

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正多胞体の中心断面もこのように収束するのだろうか？

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