ベン図では，３個の円を重ねて８通りの部分集合を示すことができる．しかし，４個の円を重ねても１６通りの部分集合を図示することはできない．

　２個の円は高々２カ所でしか交わらないので，４個の円を重ねても最大１４通りの領域までしか増やすことはできないのである．

　しかし，楕円を使えばそれが可能になる．楕円を使えば３２通りの部分集合も図示することができるのである．

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝