ザクロ，ハチの巣，石鹸の泡などのように，空間がある立体（多面体）によって分割される空間分割は，生物と無生物を問わず，自然界に広く見られる現象であるが，空間分割における多面体の面数は１４面，面の形は五角形がもっとも多いことなどが知られている．

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【０】はじめに

　構築模型の例として，雪がなぜ六角形をしているのだろうかという問題を考えてみよう．六花という異名をもつ雪では，水分子の結晶構造が六角を基本とするからこれがひとつの内因になっていることは間違いない．しかし，この六角形の基本単位を次々につけ足していったときに全体として六角形になるとは限らない．四角形にも不定形にもなり得るので他に理由を求めなければならないのだが，雪が六角形をとるという「形の物理学」の答えは完全には与えられていないのである．

　この原理を初めて見知ったひとはその形の美しさにまず驚くとともに，やがてナゼ？という疑問をもつに違いない．不思議さに魅せられたならばすでに「形の物理学」の問題領域である．

　多細胞からなる生体の構築の原理も然りである．多細胞からなる生体の構築が遺伝情報とはまったく別の原理に基づいてどうしてこのような形にならざるを得ないか，ある原理からどの程度理論的に誘導できるかという点に対しては，これまでほとんど手のつけようがなかった問題領域である．「形の物理学」の答えは完全には与えられていないのである．

　　［参］諏訪紀夫「病理形態学原論」岩波書店

はそのような問題領域に対して，独自の視点から企画された著書である．あまり知られていない一冊ではあるが，科学者の目で自然を洞察し，詩人の心をもってペンを走らせたと思われる良書であって，今日でも若い学徒たちへの入門書として極めて高い価値をもっている．

　これから説明することは当該著書に負うところが大きいが，諏訪先生の研究の受け売りにならぬよう，今日的な知識で補完していることを申し添えておきたい．

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